由于科学技术的迅猛发展和知识爆炸似的增长,世界各国越来越多的专家学者把目光集中到“如何使人学会学习”的研究上。本世纪80年代中期,中国学者率先在世界上创立了一门专门研究学习问题的科学——学习学。
学习科学是研究学习问题的学科群体的总称,是研究人类学习活动及其规律的综合性学科。它有许多分支学科,如学习心理学、学习结构学、学习方法学、学习检测学、学习环境学、学习技术学等等。学习学和教育学关系密切,是姐妹学科。
20年来,中国学者在这个新领域中探讨和研究了有关学习的基本理论问题,同时研究了从幼儿园到小学、中学、大学及成人等各个阶段学习的特点、规律,由新华社出版了大型学习学辞书《学习科学大辞典》,在学术界产生了很大影响。中国学者关于学习学的研究成果,引起了国外专家的高度重视和极大兴趣,联合国教科文组织、美国、英国、加拿大、日本、俄罗斯等国专家,就学习学的有关问题和中国学者进行了广泛交流。
在应用研究方面,20年来,中国专家和广大教育工作者,在国内近30个省、市自治区的数万所大、中、小学进行了“学习指导教学实验”。河南平顶山市首先在5所中学14个班进行了3个阶段6轮“中学生学习心理课”的实验,然后推广到全市,又推广到国内20多个省市。湖南岳阳一中、道县一中等中学都是国内开展学习心理教育闻名的学校。岳阳一中被誉为“开拓心灵的学校”。北京、上海、天津、哈尔滨、武汉等地数万所小学开设了“学习方法课”或“学习指导课”。西安交大、清华大学、北京航空航天大学、第四军医大学等100多所高等院校也开设了这方面的课程。
在学习科学的发展过程中,专家们创造出一批全国知名的优秀教学方法。如中国科学院心理所卢仲衡教授的“自学辅导教学法”,上海张思中的“张思中外语教学法”,辽宁盘锦市魏书生的“六步教学法”等等。近十余年来在许多地区和学校,推广了海军电子工程学院邓传珏教授创造的“邓式快速记忆法”,经过山西、黑龙江、四川、河南、内蒙古、浙江等地数千所小学的实验证明,一般中学生经过约40个小时的训练,都可以达到每小时记住50—100多个外语单词。小学二三年级的学生经过4个小时的训练,可以达到每小时记住50—160个汉字。其巩固率,可达到80-90%以上。
中国高教学会学习科学专业委员会副会长张笛梅教授认为,目前大力倡导减轻学生学习负担是十分必要的。但减轻负担的手段不仅是量的减少,还应大力推广科学的学习方法。遵循学习规律的教与学,才能真正做到事半功倍,这是发展学习学重要的现实意义所在。